C’è forte preoccupazione per oltre 450.000 bambini nella regione di Bicol, nelle Filippine, colpiti domenica dalla tempesta più forte dell'anno, classificata come super tifone di categoria 5[1]. L’allarme arriva da Save the Children - l’Organizzazione internazionale che da oltre 100 anni lotta per salvare la vita dei bambini e garantire loro un futuro.
In base alla valutazione iniziale del governo filippino, le province più colpite sono state Catanduanes e Albay. La provincia di Catanduanes ha subito un impatto orrendo con l'80-90 per cento delle case danneggiate dal tifone, in particolare sulle coste. I mezzi di sussistenza sono stati interrotti e forti venti hanno fatto saltare le linee elettriche e di comunicazione.
Secondo le stime del governo filippino, sarebbero 372.653 le famiglie e 2.068.085 gli individui colpiti in 12 regioni, inclusa quella di Bicol, dove attualmente 2.039 famiglie hanno trovato rifugio nei centri di evacuazione.
Danni ingenti sono stati segnalati lungo parti della costa orientale dell'isola di Luzon e in almeno un comune sono stati compromesse le linee di comunicazione e l'accesso per le agenzie umanitarie inviate a valutare il danno.
Il tifone Goni è arrivato domenica sull'isola di Luzon, portando con sé venti catastrofici, mareggiate e inondazioni diffuse. Centinaia di migliaia sono i bambini ammassati nei centri di evacuazione, mentre cresce il timore di diffusione del Covid-19.
“Chiediamo al governo locale di mettere in atto con urgenza adeguati protocolli sanitari per proteggere le persone che si rifugiano nei centri di evacuazione da malattie potenzialmente letali, incluso il COVID-19, garantendo che i bambini e le loro famiglie ricevano elementi essenziali per l'igiene, cibo nutriente e acqua pulita" ha dichiarato Alberto Muyot, Direttore di Save the Children nelle Filippine.
Save the Children ha mandato un team di esperti umanitari e di protezione dell'infanzia in altre due delle province colpite, Camarines Sur e Albay, per condurre una rapida valutazione dell'impatto del Super Tifone Goni sui bambini e sulle loro famiglie e per distribuire rapidamente kit igienici salvavita e forniture di emergenza.
Gli operatori umanitari sono stati sottoposti a test urgenti per il COVID-19 prima del viaggio, per assicurarsi che non fossero positivi, elemento che evidenzia ulteriormente le nuove e complesse sfide affrontate dalle organizzazioni umanitarie durante la pandemia.
“È fondamentale fare una rapida valutazione dei bisogni umanitari in modo che il nostro intervento soddisfi i bisogni dei bambini e delle loro famiglie. L'impatto sui più vulnerabili a Manila potrebbe essere orrendo. Siamo particolarmente preoccupati per 1,5 milioni di famiglie costrette a vivere in condizioni pericolose lungo i binari ferroviari, le discariche di rifiuti e gli argini dei fiumi " ha detto Alberto Muyot.
Per la risposta all’emergenza, Save the Children ha mobilitato un team specializzato di 10 operatori umanitari e sette unità sanitarie mobili pronte per la distribuzione.
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[1] Goni è classificato come la tempesta più potente che ha colpito quest'anno le Filippine da quando Haiyan nel 2013 ha ucciso più di 6.300 persone.