Un'ondata inarrestabile di attacchi contro gli agricoltori in Nigeria da parte di gruppi armati sta ostacolando l'approvvigionamento alimentare essenziale e minacciando di far precipitare il Paese in una devastante crisi alimentare quest'anno. Lo afferma Save the Children, l’Organizzazione internazionale che da oltre 100 anni lotta per salvare le bambine e i bambini a rischio e garantire loro un futuro.
L'aumento degli attacchi contro gli agricoltori in diverse parti del Paese sta portando a sfollamenti, interruzioni di mercati e perdita di mezzi di sussistenza. Più di 128 agricoltori sono stati uccisi da gruppi armati e 37 rapiti in tutta la Nigeria tra gennaio e giugno 2023, secondo il Nigerian Security Tracker. A giugno 19 agricoltori sono stati uccisi da gruppi armati non statali nel solo Stato del Borno, nel Nord della Nigeria.
Bulama, agricoltore da 35 anni nel Nord-Est della Nigeria, ha affrontato diverse complessità, tuttavia, quest'anno è stato particolarmente difficile. Uomini armati hanno rapito o ucciso la maggior parte dei contadini con cui ha lavorato. “In diverse occasioni, gruppi armati hanno attaccato e rapito agricoltori che sono amici e fratelli, chiedendo un riscatto. La maggior parte delle volte è una somma che nessun abitante del villaggio può permettersi” ha detto Bulama. “Hanno ucciso e rubato i nostri prodotti agricoli, lasciandoci impotenti e senza niente da portare a casa. La fame che la maggior parte di noi sta soffrendo in questa comunità è dovuta al fatto che gli insorti ci impediscono di accedere ai terreni agricoli e, anche quando rischiamo la vita nei nostri campi, rubano tutto e ci lasciano morire di fame”.
Bulama ha spiegato che sebbene il suo lavoro rappresenti ora una minaccia per la sua vita, se si ferma, i suoi figli moriranno, una scelta straziante che è fin troppo comune per gli agricoltori del Nord.
A gennaio le Nazioni Unite hanno stimato che quest'anno più di 25 milioni di persone[1] in Nigeria potrebbero affrontare l'insicurezza alimentare, un aumento del 47% rispetto ai 17 milioni di persone che erano già a rischio fame, principalmente a causa dell'insicurezza in corso, dei conflitti prolungati e il previsto aumento dei prezzi dei generi alimentari[2].
Inoltre, si stima che circa due milioni di bambini sotto i cinque anni negli stati nigeriani nordorientali di Borno, Adamawa e Yobe saranno probabilmente spinti verso la malnutrizione acuta nel 2023, 700.000 dei quali a rischio di morte[3].
È probabile che più persone saranno spinte alla fame rispetto alle previsioni, a causa di eventi meteorologici estremi che stanno diventando più frequenti e gravi a causa della crisi climatica[4].
Bulama ha aggiunto: “La mancanza di pioggia quest'anno ha peggiorato l'attuale crisi alimentare che la mia famiglia sta affrontando. Tutti i nostri raccolti sono persi. Dobbiamo ricominciare da capo come la maggior parte degli agricoltori che sta tagliando i raccolti secchi per piantarne di nuovi. Non abbiamo niente da mangiare e nessun posto dove andare. Possiamo passare giorni senza mangiare un pasto”.
La Nigeria ha recentemente dichiarato lo stato di emergenza per l'insicurezza alimentare per aiutare ad affrontare la carenza di cibo, stabilizzare l'aumento dei prezzi e aumentare la protezione per gli agricoltori che affrontano la violenza dei gruppi armati. Tuttavia, senza affrontare anche la crisi climatica, agricoltori come Bulama continueranno a lottare per nutrire i propri figli quando sarà sicuro per loro coltivare.
“Questi violenti attacchi contro gli agricoltori in Nigeria stanno esacerbando la già terribile crisi della fame nel Paese, soprattutto nel Nord dove milioni di bambini non sanno da dove arriverà il loro prossimo pasto. I gruppi armati che commettono questi atti spietati non solo interrompono la produzione alimentare, ma spingono anche i bambini sull'orlo del baratro. Un'azione urgente deve dare la priorità ai bisogni dei più piccoli per fermare questa tendenza devastante e proteggere vite innocenti. In caso contrario, i gruppi armati continueranno a compiere attacchi brutali, far salire i prezzi del cibo e spingere più famiglie alla fame” ha dichiarato Famari Barro, Direttore di Save the Children per la Nigeria.
Save the Children opera in Nigeria dal 2001 e dal 2014 risponde alla crisi umanitaria nel Nord-Est, fornendo cibo, acqua pulita, servizi di nutrizione e protezione, assistenza sanitaria, sessuale e riproduttiva e istruzione alle famiglie della Nigeria nordorientale. Save the Children sta inoltre fornendo supporto tecnico al governo sui cambiamenti politici e sulle riforme, in particolare in settori critici come la sanità, l'istruzione e la protezione sociale.
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[1] fsinplatform.org
[2] L'inflazione annuale ha toccato il massimo da 17 anni nell'ottobre 2022 arrivando a poco più del 21%, spinta dagli alti prezzi dei generi alimentari, dall'aumento dei costi del carburante e dei trasporti e dalle limitate riserve di valuta estera (FEWSNET, novembre 2022).
[3] La Nigeria ha uno dei più alti numeri al mondo di bambini che vivono in povertà e subiscono il peso maggiore della crisi climatica, secondo un rapporto di Save the Children dello scorso anno: https://www.savethechildren.it/press/crisi-climatica-e-disuguaglianze-un...
[4] Nel 2022 la Nigeria ha subito le peggiori inondazioni che abbiano colpito il Paese in un decennio, peggiorando l'insicurezza alimentare di milioni di nigeriani