Claudia Gerini per Every One contro la mortalità infantile racconta come combattere la malaria
La malaria è una delle più importanti cause di mortalità infantile, è una malattia infettiva prevenibile e curabile, trasmessa dalle zanzare. Il novanta percento delle morti, determinate da questa malattia, si verificano nel continente africano, dove le morti per malaria rappresentano circa un sesto di tutte le morti infantili. I casi più severi possono portare alla morte poiché i parassiti raggiungono organi quali il cervello, i polmoni, i reni o i vasi sanguigni. Un individuo che non è mai stato infettato, non sviluppando le difese immunitarie contro la malaria, ha molta più probabilità di contrarne una forma acuta. Di conseguenza, le persone più vulnerabili sono i bambini al di sotto dei cinque anni e le donne incinte, poiché durante la gravidanza il sistema immunitario si indebolisce. Quest’ultime, se colpite dalla malattia, hanno un rischio superiore di contrarre l’anemia, abortire o partorire bambini sottopeso. Oggi, questa patologia può essere prevenuta, diagnosticata e trattata con una combinazione di strumenti disponibili.
Claudia Gerini spiega come combattare la malaria
Le soluzioni contro la malaria
La diagnosi ed il trattamento precoce della malaria riducono l’intensità della malattia e permettono di evitare che diventi mortale. I test diagnostici rapidi (Rapid-test - RDTs) stanno espandendo la capacità, nel mondo, di confermare i casi di malaria in aree remote, al fine di garantire un trattamento adeguato nei modi e nei tempi. La terapia antimalarica a base di Artemisinina combinata (ACT) è il trattamento base contro la malaria. Un trattamento completo salvavita per i bambini costa in media 0,80 euro e cura il bambino nell’arco di tre giorni.
Gli strumenti fondamentali per prevenire la malaria sono
Zanzariere: la zanzariera offre protezione contro le zanzare ed altri insetti, e quindi dalle malattie che essi possono portare, tra tutte la malaria. Per essere il più efficace possibile, la maglia della zanzariera deve essere buona in modo tale da impedire agli insetti di entrare senza impedire la visibilità o il flusso d’aria. Si può aumentarne l’efficacia trattandola con un appropriato insetticida o anti zanzare. Test rapido: il malaria rapid test (RTDs) aiuta nella diagnosi della malaria rilevando la presenza di parassiti della malaria nel sangue in soli quindici minuti. Giochi e sorrisi: è importante avere un approccio positivo e allegro con i bambini, soprattutto quando essi si trovano in situazioni di disagio. Un bambino affetto da malaria, o altre patologie, tende a chiudersi in sé stesso accumulando paura e tristezza. Per questo, i nostri operatori sanitari sono molto attenti ad avere sempre un contatto allegro con il bambino. In particolare le zanzariere trattate con insetticida a lunga durata (LLIN) possono prevenire la malaria attraverso la creazione di una barriera protettiva contro le zanzare durante la notte, quando è maggiormente probabile che si verifichino le trasmissioni. Ogni rete è in grado di coprire almeno due persone. Inoltre lo spray insetticida spruzzato sulle pareti aiuta a uccidere le zanzare e a ridurre il tasso di trasmissione della malaria.